【2007年9月22日】

バイクで山形側から蔵王エコーラインを走って、一気に刈田山頂駐車場へワープ。
季節は秋なので有名な樹氷のモンスターが見られる訳でもないので、一般観光客に交じって頂稜部を散策。エメラルドグリーンの火口湖御釜を眺めながら、だだっ広い馬ノ背を登り詰めると蔵王権現の鎮座まします最高峰熊野岳。慈学大師ゆかりの東北における修験道の中心として昔は宿坊が居並んでいたという山岳信仰の聖地だが、今はその面影はみられない。

往復僅か1時間半の百名山…御釜の美しさは想像以上であったが、深田久弥が「近年、宮城と山形をつなぐバス道路も開かれて、何の苦労もなくお釜見物も出来るようになったが、それだけ魅力も少なくなった」と評す通り、やはり車で安易に登れ過ぎる百名山は何とも残念だ。